Tique du chat

Les tiques chez le chat sont, avec les puces, les parasites les plus fréquemment rencontrés. Leur morsure n’est pas grave en soi, mais comme d’autres parasites (vers, phlébotome, sarcopte de la gale…), elles peuvent transmettre des maladies très graves, y compris à l’homme.

Définition des tiques chez le chat

Les tiques sont de gros acariens qui mesurent de 3 à 6 mm en moyenne :

• Elles s’accrochent par leur rostre (« museau » de la tique) à la peau du chat et pompent son sang.
• Elles tombent quand elles sont repues et ne provoquent généralement qu’une petite irritation locale.

Quelles maladies transmettent-elles ?

Si les tiques ne provoquent qu’une petite plaie locale en général, elles peuvent parfois transmettre de très graves maladies. Toutefois, celles-ci touchent beaucoup plus fréquemment les chiens que les chats :

• La mycoplasmose : c’est une anémie.
• L’hépatozoonose : provoquée par un parasite, elle n’entraîne généralement pas de symptômes, mais peut révéler un déficit de l’immunité.
• La piroplasmose : elle détruit les globules rouges, mais est très rare chez le chat.
• L’ehrlichiose : elle attaque les globules blancs ; les animaux touchés présentent de la fièvre, un abattement et une anorexie.
• La maladie de Lyme : très rare chez le chat, elle se manifeste par une perte d’appétit, des douleurs articulaires et musculaires et de la fièvre.

Tiques chez le chat : quels risques pour l’homme ?

Parmi les maladies dont les tiques peuvent être les vecteurs, certaines sont qualifiées de zoonoses, c’est-à-dire qu’elles sont transmissibles à l’homme. C'est le cas de :

• la piroplasmose ;
• l’ehrlichiose ;
• la maladie de Lyme.

Or, ce sont des maladies qui peuvent être très sérieuses. Ne négligez donc pas l'apparition de tiques chez votre félin et protégez-vous avant de les manipuler.

Comment les repérer ?

De par leur taille, les tiques se voient facilement sur le chat. Il suffit d'examiner la peau de votre animal de près :

• Prenez-le sur vos genoux et écartez son pelage pour y détecter toute présence de petit boule.

• En caressant l’animal, il est aussi facile de sentir le petit relief formé par l’insecte.

Comment éliminer les tiques chez le chat ?

Le meilleur moyen de se prémunir contre les tiques est l’utilisation d’un antiparasitaire. Toutefois, si le chat n’est pas protégé, il faut retirer la tique avec précaution :

• Le meilleur outil est le crochet tire-tique, car il permet de prendre délicatement la tique à la base de son corps.
• Tirez doucement tout en tournant et retirez-la sans laisser la tête plantée dans la peau du chat, ce qui risquerait de lui transmettre des maladies, voire une infection.