Puce du chat

Les puces du chat figurent parmi les parasites les plus fréquemment rencontrés chez cet animal, au même titre que les tiques, le phlébotome ou la teigne. Une infestation par les puces n’est pas forcément très grave, mais il faut savoir qu'elles peuvent transmettre des maladies sérieuses au chat comme à son maître.

Définition des puces du chat

La puce est un petit insecte de 2 mm qui mord la peau des chats pour s’abreuver de leur sang. Le cycle de la puce est particulièrement rapide :

• Dans les 30 min qui suivent son arrivée sur le chat, la puce prend son premier repas de sang.
• Dans les 48 heures, une femelle peut pondre jusqu’à 50 œufs par jour pendant 50 à 100 jours, avec une moyenne de 20 à 30 œufs par jour sur une période de 2 mois.

Quelles maladies peuvent-elles provoquer ?

En général, les chats tolèrent tout à fait la présence de puces dans leur pelage, même si cela les gratte parfois. Cependant, l'arrivée de ce parasite s'accompagne parfois de démangeaisons, voire de maladies plus gênantes. Il arrive que les félins développent :

• Une dermite par allergie aux piqûres de puces (DAPP), une allergie se traduisant par l’apparition de croûtes. Dans ce cas, les démangeaisons deviennent intolérables : le chat se gratte frénétiquement, au risque de s’écorcher jusqu’au sang.
• Consécutif à ce phénomène, un prurit important, entraînant des dépilations, voire des plaies.
• Par ailleurs, les puces peuvent aussi transmettre des vers au chat.

Puces du chat : quels risques pour l’homme ?

À moins d’être allergique, les piqûres de puces en elles-mêmes sont bénignes pour l’homme. Cependant, elles peuvent constituer le vecteur de graves maladies :

• le typhus ;
• la maladie des griffes du chat ;
• le ténia.

Il est donc important de traiter votre animal contre les puces afin de prévenir tout risque de ce genre.

Comment les repérer ?

La meilleure façon de savoir si votre chat est infesté par les puces est de repérer :

• L'attitude de votre animal : se gratte-t-il fréquemment ?
• Les déjections des puces qui forment de petits grains noirs dans les poils de l'animal. Pour confirmer cela, un test simple et efficace existe :
  • Après avoir peigné le pelage de votre animal, appliquez un coton ou un morceau de papier humide sur le peigne.
  • Si le coton ou le papier prend une couleur rouge/brune, cela signifie que votre chat a des puces.

Comment éliminer les puces du chat ?

Un antiparasitaire sous forme de « spot-on » (quelques gouttes à appliquer entre les épaules du chat) est la meilleure méthode pour éviter l’infestation par les puces. Parallèlement, il faut :

• traiter tous les animaux de la maison ;
• vaporiser de l’antiparasitaire sous forme de spray sur les lieux de passage et de couchage du chat.