Diarrhée du chat

La diarrhée du chat n'est pas une maladie mais un symptôme d'un trouble digestif ou d'une infection. Elle peut contaminer ses congénères et/ou ses propriétaires si elle est d'origine infectieuse ou causée par une parasitose. Les mesures d'hygiène sont donc essentielles.

Le point sur les symptômes, les causes, les conséquences et les traitements de la diarrhée chez le chat.

Diarrhée du chat : quels sont les symptômes ?

La diarrhée chez le chat est caractérisée par l'émission d'excréments informes, voire liquides et malodorants. Le chat défèque fréquemment (plusieurs fois par jour).

Observation des excréments du chat

Normalement, les selles d'un chat sont de couleur marron. Un changement de couleur indique un problème et doit amener à consulter un vétérinaire. Les couleurs citées ci-dessous donnent juste une indication sur la possible origine du problème :

• selles noires : signe possible qu'elles contiennent du sang digéré dans la partie haute de l'intestin ;
• selles avec du sang rouge : symptôme d'ulcération de la paroi intestinale comme dans la péritonite infectieuse (PIF) ;
• selles jaunes : infection bactérienne, transit trop rapide ;
• selles orange : problème biliaire (les selles contiennent trop de bile) ;
• selles blanches ou verdâtres : problème hépatique, infection bactérienne.

Si la diarrhée du chat a pour origine l'intestin grêle, les selles sont aqueuses, et peuvent contenir de la graisse, des aliments non digérés. C'est une diarrhée qui provoque un amaigrissement, une augmentation de la consommation d'eau et parfois de nourriture, des vomissements, une mauvaise haleine.

Si la diarrhée du chat a pour origine le gros intestin, les selles sont molles et peuvent contenir du mucus et du sang rouge. La défécation se fait dans l'urgence à cause des crampes abdominales, est fréquente (de 4 à 10 fois par jour), douloureuse, accompagnée de gaz et de prurit anal.

Observation d'indicateurs de diarrhée chronique du chat

Les diarrhées du chat s'accompagnent de divers symptômes :

• ballonnements ;
• gaz nauséabonds ;
• troisième paupière apparente ;
• anus rouge ;
• odeur caractéristique du poil ;
• maigreur ;
• mauvaise haleine ;
• présence de puces ;
• changements comportementaux (chat plus peureux, plus irritable).

Causes de la diarrhée chez le chat

Il existe de multiples causes possibles à la diarrhée chez le chat :

• Origines alimentaires : changement brusque de régime alimentaire (passage d'une alimentation sèche à humide ou à une ration ménagère, ou à une diète BARF), consommation de produit lacté, intoxication alimentaire, allergie, traitement antibiotique.
• Infections digestives virales (péritonite infectieuse féline, FeLV, FIV), bactériennes (salmonelle, Campylobacter jejuni), parasitaires (coccidies, giardia, ascarides).
• Affections métaboliques du chat : hypothyroïdisme, pancréatite, maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, insuffisance rénale chronique, affections hépatiques et biliaires.
• Stress important : arrivée d'un nouveau membre dans la famille, déménagement, intrusion dans le territoire du chat, sevrage des chatons.

Conséquences de la diarrhée chez le chat

En cas de diarrhée aiguë, si les selles du chat sont liquides et fréquentes, le chat risque la déshydratation qui est une urgence médicale. Les chats les plus sujets à la déshydratation sont les chatons et les chats âgés souffrant d'insuffisance rénale.

En cas de diarrhée chronique, le chat risque la malnutrition ou des carences alimentaires ; son poils peut devenir terne.

Autre conséquence possible : la malpropreté du chat. Il n'utilise plus la litière. Le problème peut persister même après guérison si le chat a développé une aversion pour sa litière.

Diarrhée du chat : quels traitements ?

En cas de diarrhée aiguë sans autres symptômes

Si votre chat a la diarrhée mais ne présente pas d'autres symptômes :

• Gardez-le à l'intérieur pour vérifier si les symptômes disparaissent ou s'aggravent. Isolez-le des autres animaux.
• Faites-le jeûner 24 heures, et vérifiez qu'il boit et ne se déshydrate pas.
• En cas de diarrhée bénigne due à une prise alimentaire inhabituelle (changement de marque, ration ménagère, lait, etc.), donnez-lui du charbon végétal actif et revenez à son alimentation habituelle.
• Si la diarrhée est un événement sporadique de courte de durée (moins de 48 heures), vous pouvez améliorer le transit du chat avec l'ajout de probiotique acheté en animalerie. Suivez les indications sur l'emballage.

En cas de diarrhées accompagnées d'autres signes cliniques

Si votre chat manifeste de façon concomitante des signes cliniques tels que fièvre, vomissements, crampes, apathie ou hyperactivité, troubles nerveux, respiratoires ou de l'équilibre :

• Gardez-le dans une pièce ventilée et essayez de maintenir une bonne thermorégulation et hydratation.
• Prenez un échantillon de selles (moins de 12 heures).
• Consultez votre vétérinaire qui le réhydratera, procédera aux examens pour identifier la cause de son état et mettra en place un traitement antiparasitaire, antibiotique, anti-inflammatoire ou hormonal, selon les cas.

Dans tous les cas, éviter les risques de contamination

Pour éviter les risques de contamination, un changement de routine s'impose :

• nettoyage du bac à litière du chat : disposez un sac plastique sur le fond du bac et peu de litière que vous jetterez tous les jours. Utilisez des gants.
• nettoyage des gamelles et bols d'eau du chat : lavez-les tous les jours et ajoutez un peu d'argile verte dans l'eau.
• nettoyage de la maison : aspirez et lavez les sols.

Diarrhée chez le chat : conseils de prévention et recommandations

Pour prévenir la diarrhée chez le chat, voici quelques conseils :

• Vaccinez votre chat et vermifugez-le.
• Traitez son environnement avec un insecticide pour qu'il n'ait pas de puces.
• Ôtez les excréments tous les jours de la litière.
• Ne laissez pas les nuisibles s'installer dans votre jardin.
• Videz l'eau croupie des coupelles.

Voici par ailleurs quelques recommandations si votre chat est devenu malpropre suite à des diarrhées :

• Changez de substrat (gravillon de silice, d'argile, de bentonite, de bois).
• Achetez un nouveau bac (en particulier si l'ancien était vieux avec un fond devenu poreux).
• Placez le bac à un autre endroit, ne mettez plus le couvercle si c'était une litière couverte.
• Lavez le bac avec un savon neutre.
• Disposez deux bacs (le chat n'aime pas uriner là où il défèque, même s'il a appris à s'en accommoder).

Pour en savoir plus :

• Mon chat est déshydraté : comment réagir ?
• Plus d'infos sur la péritonite infectieuse féline (PIF).
• Quels sont les vaccins obligatoires pour les animaux de compagnie ?
• Découvrez la litière écologique.