Chat empoisonné

L'empoisonnement fait basculer rapidement et soudainement le chat en bonne santé vers avec un tableau clinique sévère, voire un état de choc. L'intoxication endogène, générée par un dysfonctionnement métabolique, entraîne un empoisonnement du sang chez un chat qui présente déjà des symptômes de mauvaise santé ; en général, il s'agit d'une complication d'une maladie que le propriétaire ignore ou gère mal.

Cet article a pour objectif de vous alerter en vous aidant à reconnaître les signes d'une intoxication avant qu'il ne soit trop tard, mais aussi d'avoir les bons gestes pour réagir rapidement !

Chat empoisonné : l'intoxication alimentaire du chat

Aliments non adaptés

Seuls les aliments non adaptés au régime carnivore du chat présentent des effets délétères immédiats et graves susceptibles d'empoisonner le chat :

• le chocolat ;
• le thé et le café ;
• les alcools à dose importante.

Le chat est aussi particulièrement sensible à l'ail, aux oignons et aux poireaux.

Les aliments avariés par des mycotoxines (moisissures) ou contaminés par des bactéries : ils sont sources d'intoxication aux conséquences sérieuses sur le fonctionnement de l'organisme. Les aliments pourris provoquent des troubles neurologiques semblables à ceux provoqués par les insecticides (voir plus bas).

Symptômes et prévention avant consultation

L'empoisonnement commence par des vomissements, et s’ensuivent une léthargie, des difficultés respiratoires, des urines de couleur marron.

La salmonelle, listeria, toxine botulique, escherichia coli provoquent de graves gastro-entérites avec vomissement et diarrhées qui vont entraîner une déshydratation. À ce stade, le chat est en danger. Il faut contacter un vétérinaire pour mettre en place un traitement.

Face à des diarrhées et vomissements soudains et nombreux au cours de la même journée, accompagnés de fièvre et d'apathie chez un chat en bonne santé, soyez vigilant et surveillez-le, ne le laissez pas seul et consultez dans les 24 heures.

En attendant la visite, mettez le chat à jeun et surveillez sa température. S'il a de la fièvre (au-dessus de 38,5 °C), essayez de l'abaisser en disposant un tapis refroidissant dans son panier. Si au contraire il est en hypothermie, enveloppez-le dans une couverture et gardez-le au chaud.

Les types de poisons ingérés par le chat

Le chat, étant un carnivore strict, particulièrement sensible au goût amer ou déplaisant, n’ingère pas de grandes quantités de végétaux, graines, médicaments. Il se contente de lécher ou mâchouiller, ce qui réduit la dose absorbée.

En conséquence, l'ingestion de poison est plutôt rare chez les chats, qui peuvent être mis en présence d'une multitude de substances toxiques.

Les plantes

Le lys (Lilium Spp) : les signes sont l'hypersalivation, les vomissements, l'œdème de la face, les troubles neurologiques. L'ingestion d'une feuille peut conduire à la mort car le poison provoque une insuffisance rénale aiguë au bout de 24 à 48 heures.

Le muguet et la colchique, tous deux appartenant à la famille des liliacées, sont très toxiques pour le chat et provoquent les mêmes symptômes.

Les plantes d'appartements de la famille des aracées (plantes exotiques à larges feuilles épaisses) : elles contiennent des latex qui provoquent des brûlures des muqueuses de la bouche et de l’œsophage, occasionnant des lésions douloureuses et parfois une insuffisance rénale et des troubles nerveux.

Les médicaments

Le paracétamol (aspirine), les somnifères, les antidépresseurs, et les anti-inflammatoires (ibuprofène) sont les plus dangereux. Il y a peu de risque que le chat les avale de sa propre volonté.

Seuls les médicaments à usage vétérinaire et prescrits après diagnostic peuvent être donnés au chat. Reportez-vous à la trousse de secours en fin de cet article pour voir quels produits peuvent traiter les symptômes.

Les poisons contre les nuisibles

L'intoxication la plus fréquente est provoquée par les raticides. Les chats sont rarement attirés par les granules mais s'empoisonnent en ingérant des rongeurs empoisonnés par ces produits ; les proies étant faibles, mourantes et donc plus faciles à attraper. Ces poisons agissent comme des anti-coagulants : on retrouve des traces de sang dans les excréments et les urines.

Les muqueuses du chat sont pâles et le chat faible et anorexique. L'empoisonnement n'est visible qu'après un à plusieurs jours. En général, on administre de la vitamine K quand l'anti-coagulant contient de la coumarine. Les raticides contenant de l'alphachloralose provoquent des symptômes neurologiques avec un abaissement de la température et des tremblements. Ils apparaissent peu après l’absorption.

Chat empoisonné : provoquer le vomissement

Après avoir expliqué la situation au vétérinaire ou centre anti-poison pour animaux de compagnie, il est probable que l'on vous recommande de faire vomir le chat tout de suite pour évacuer le poison de l'estomac.

Emmenez-le à la clinique vétérinaire où le médecin procédera à un lavage gastrique. Il mettra le chat sous perfusion pour le maintenir hydraté, et lui placera un cathéter pour lui administrer des anti-vomitifs, des anti-convulsifs et autres thérapies nécessaires aux fonctions vitales.

Il ne faut jamais faire vomir votre animal de compagnie dans les situations suivantes :

• Le chat n'est plus conscient, ou convulse, ou ne tient plus sa tête droite car il y a un risque de fausse route et de broncho-pneumonie.
• Si le chat a ingéré des ficelles, des objets pointus comme des pics à brochettes ou des aiguilles.
• Si le chat a ingéré des plantes d'intérieur contenant des latex.
• Si le chat a bu des produits ménagers car ils provoquent des brûlures à l'appareil digestif.

Empoisonnement du chat par contact

Les piqûres d'insectes (guêpes, frelons) et les morsures de serpent (notamment la vipère, dont la piqûre correspond à une plaie de 2 petits trous distants de 1 cm) sont dangereuses si elles concernent la bouche, langue, pharynx, si elle est proche du cœur, ou si elles sont nombreuses.

Le chat douloureux est très difficile à manipuler. Capturez-le et enfermez-le dans une boîte. Si le chat se laisse faire, lavez la plaie avec de l'eau oxygénée ou de l'eau de javel, mettez un cataplasme froid pour ralentir la diffusion du venin. Si vous avez un tapis refroidissant, placez-le dans la cage de transport.

Emmenez-le directement chez le vétérinaire qui prescrira des corticoïdes, des antibiotiques et fera une injection d'un sérum anti-venimeux si possible (en fonction du temps écoulé et de l'état du chat)

Les insecticides

Les insecticides sont élaborés avec des agents toxiques qui provoquent des symptômes neurologiques graves dont les convulsions. Les anti-parasitaires pour lutter contre les tiques et puces contiennent de la perméthrine dosée suivant l'espèce cible : un surdosage provoquera une intoxication.

À la différence du chien, le chat y est particulièrement sensible, sans que l'on sache à l'heure actuelle pourquoi : si votre chat est infesté de puces, il ne faut pas le traiter avec des pipettes pour des chats plus gros ou des chiens, cela ne servira à rien en plus d'être très dangereux pour le chat. Il faut lui faire prendre des comprimés antiparasitaires qui tuent les puces adultes et œufs dans la demi-heure, traiter l’environnement avec un spray répulsif pour l'habitat (dans le même temps, tenez le chat hors de la maison et respectez  les consignes du fabricant).

Le chat peut aussi s'empoisonner en étant en contact avec les insecticides pulvérisés au jardin ou en épandage dans les cultures et champs.

Si vous voyez le chat se comporter bizarrement après avoir vagabondé dans un champ, dans un verger ou dans des vignes qui viennent d'être traités, lavez-le, en insistant sur les coussinets.

Les symptômes observés

Les symptômes typiques provoqués par des convulsants sont de cet ordre :

• Hyper-salivation : le chat bave.
• Augmentation du diamètre de la pupille du chat.
• Hypothermie : le chat a froid et doit être maintenu au chaud.
• La face et les oreilles du chat sont agités de vibrations ou petits mouvements rapides et continus (trémulations musculaires).
• vomissements.

À ce stade, le chat est conscient et vous pouvez essayer de le faire vomir si recommandé.

• Problèmes locomoteurs : le chat titube.
• Convulsions et apparition de contractions musculaires : le chat couché se raidit, ses muscles extenseurs sont tirés et sa tête part en arrière, sa bouche est ouverte et il bave. Autre forme possible de convulsion : chat inconscient étendu qui pédale.

À ce stade, le chat n'est plus conscient de son environnement. Il faut absolument arrêter au plus vite les convulsions pour éviter des dommages permanents au cerveau, voire la mort qui survient dans 20 % des cas. Seul le vétérinaire peut intervenir à ce stade.

Chat empoisonné : l'intoxication endogène

L'intoxication endogène indique l'empoisonnement du sang du chat provoqué par un dysfonctionnement des reins ou du pancréas ou du foie. 

De cette situation découlent deux complications :

• L'urémie est une complication de l'insuffisance rénale. L'urée, déchet métabolique des protéines, n'est plus éliminée dans l'urine et se concentre dans le sang. L'haleine du chat sent l'ammoniaque (odeur d'urine).
• L'acidocétose diabétique : le chat manque d'insuline et puise dans ses réserves de graisses pour fournir de l'énergie aux cellules mais cette réaction produit des cétones (des acides) qui circulent dans le sang. Le sang est alors trop acide. L'haleine du chat sent l'acétone (odeur de fruit pourri, solvant)

Ce sont deux complications qui nécessitent une prise en charge immédiate du chat par une clinique vétérinaire.

Les signes cliniques de maladies métaboliques sont les suivants :

• Le chat a perdu l'appétit, ou ne mange plus pendant plus de 2 jours consécutifs.
• Le chat a maigri rapidement.
• Le chat boit beaucoup et urine très fréquemment.
• Le chat est léthargique, peine à se tenir debout.
• Le chat a mauvaise haleine.
• Le chat a des gencives blanches ou jaunes.
• Le chat vomit souvent et a des diarrhées.

N'attendez pas que le chat se rétablisse sans traitement, c'est impossible. Consultez le vétérinaire avant la complication.

Chat empoisonné : les produits de premier secours

Avoir une trousse de premier secours permet de faire face et donner les premiers soins au chat malade ou accidenté. Elle doit contenir :

• un tapis refroidissant et une couverture ;
• un thermomètre rectal ;
• du charbon végétal activé, qui permet de capter les toxines dans l'estomac et l'intestin avant qu'elles ne passent dans le sang ;
• du bicarbonate de soude alimentaire qui combat l'acidité d'agent corrosif dans l'estomac.
• une seringue, pour administrer les liquides ;
• de la solution de peroxyde d'hydrogène à 3 %, qui induit les vomissements au bout de 15 minutes. De plus, c'est un antiseptique utile pour nettoyer les plaies ;
• de la lotion physiologique pour rincer les yeux ;
• de l'eau oxygénée pour rincer les plaies ;
• une pince courbée (retirer les dards) et des compresses de gaze ;
• des compresses alcalines ou du bicarbonate de soude à diluer dans l'eau ;
• le numéro du centre antipoison animal le plus proche de chez vous et celui de votre vétérinaire !