Lymphome du chat

Le lymphome des chats représente un des cancers les plus répandus chez les félins. En effet, à lui seul, il constitue près d'un tiers des tumeurs cancéreuses.

Caractéristiques des lymphomes des chats

Les lymphomes les plus souvent retrouvés sont :

• les lymphomes multicentriques ;
• les lymphomes gastriques ou gastro-intestinaux ;
• les lymphomes médiastinaux ;
• les lymphomes affectant le système nerveux ;
• les lymphomes rénaux, etc.

Lymphomes : les chats concernés

Les chats concernés par le lymphome sont surtout des chats d'âge moyen et des chats âgés. Néanmoins, les chats présentant une leucémie féline (ou sida des chats dû au VIH), c'est-à-dire plutôt de jeunes chats ayant entre 1 et 6 ans, ont cinq fois plus de risque de développer un lymphome que les autres.

Symptômes du lymphome chez le chat

Le lymphome des chats se traduit principalement par :

• une perte de poids :
• une anorexie.

Toutefois, les symptômes varient en fonction du type de lymphome et de la zone concernée. Par exemple :

• en cas de lymphome multicentrique, le chat sera affaibli et il aura les ganglions lymphatiques enflés ;
• en cas de lymphome gastro-intestinal, le chat présentera des vomissements et il souffrira de diarrhées ;
• en cas de lymphome médiastinal, on pourra observer des troubles respiratoires (dyspnée), une toux ou des régurgitations ;
• en cas de lymphome affectant le système nerveux on retrouve souvent des paresthésies voire des paralysies et des convulsions.

Traitement du lymphome chez le chat

Tout comme le lymphome du chien, le lymphome du chat ne peut pas être soigné définitivement. Néanmoins, il répond assez bien au traitement, de sorte qu'il permet d'allonger la durée de vie des chats atteints et de soulager la plupart des symptômes qu'il entraîne.

De façon générale, on utilise le protocole Kidrolase – Oncovin (ou asparaginase – vincristin) qui consiste à administrer les médicaments une fois par semaine puis à réaliser des injections toutes les 3 semaines pendant 9 mois, puis tous les mois pendant 9 nouveaux mois.

En cas de rechute du lymphome, les traitements seront à base de doxorubicine, un agent chimiothérapeutique qui accélère le temps de rémission et la survie moyenne du chat, et de cyclophosphamide qui est plutôt bon marché.

Comme la plupart des animaux, les chats tolèrent mieux la chimiothérapie que les humains. Ainsi, elle entraîne assez peu d'effets secondaires, les principaux étant :

• une légère anorexie qui touche 20 % des chats soignés ;
• une neutropénie (baisse du taux de globules blancs) ;
• une insuffisance rénale (à cause de la doxorubicine).

Pronostic du lymphome du chat

Avec ce type de traitement, les taux de rémission des chats atteints de lymphome sont d'environ 60 % et les taux de survie compris entre 2 mois et 2 ans. Ces chiffres varient en fonction du lymphome :

• La survie aux lymphomes multicentriques chez des chats ne présentant pas de leucémie est d'environ 1 an et demi.
• La survie aux lymphomes gastro-intestinaux est quant à elle d'environ 1 an, mais seul un tiers de ces lymphomes sont sensibles au traitement chimiothérapeutique.
• La survie aux lymphomes médiastinaux est de 1,5 mois avec une rémission dans 45 % des cas.

Les chats qui sont atteints de leucémie féline ont une médiane de survie de 3,5 mois alors qu'elle est de 7 mois pour les chats qui n'en sont pas porteurs.